Les cabinets de conseil (stratégie, performance, Big Four light) vendent études et restitutions ; le DAF externalisé vend de l'exécution récurrente dans votre ERP et vos rituels dirigeant. Une étude 80 à 250 k€ sans suivi laisse 80 % des recommandations non déployées. Un DAF 6 k€/mois tient le cash forecast 52 semaines chaque vendredi. Le choix dépend : projet one-shot vs fonction permanente partielle.
Nature des livrables
Conseil : slides, benchmark, roadmap 90 jours. DAF : packs mensuels, clôture accélérée, banque, pricing opérationnel.
Distribution (22 M€ CA) : conseil 120 k€ sur organisation finance, puis silence. DAF 18 mois après : déploiement 40 % des reco seulement. Refonte avec DAF d'abord : 65 % reco vivantes. Ça dépend du sponsor interne.
Devis conseil vs forfait DAF
Conseil TJM 1 500 à 3 000 €, équipe junior. DAF 1 000 à 1 600 €, senior opérationnel.
Restitution stratégie
Le DAF externalisé peut restituer au board mais ancré dans vos chiffres, pas un modèle generic sectoriel.
Quand le conseil est pertinent
Diagnostic large, ISO, ERP selection RFP : conseil + DAF en PMO client.
Quand le DAF suffit
Trésorerie, marge, reporting investisseurs, cession vendeur : exécution > slides.
Coût 12 mois
Conseil 150 k€ one-shot ; DAF 72 k€ récurrent avec continuity.
Fourchettes sectorielles (ordres de grandeur)
Étude conseil 80 à 250 k€ ; DAF ~6 k€/mois ; TJM conseil 1 500 à 3 000 € vs DAF 1 000 à 1 600 € senior opérationnel.
Le DAF recalcule sur 24 à 36 mois d'historique avant de fixer des cibles : ces fourchettes cadrent le mandat, elles ne remplacent pas votre budget validé en CODIR.
Quand déclencher une mission
Signaux concrets pour une PME hésitant entre mission conseil one-shot et fonction finance récurrente : retards répétés de clôture (>15 jours), banque qui demande des chiffres non produits en interne, associés qui contestent les dividendes, crise trésorerie <45 jours de runway, ou projet structurant (cession, ERP, ouverture site) sans chef de projet finance.
Inversement, si vous avez déjà un DAF CDI senior avec équipe RAF stable et un board pack tenu depuis 12 mois, l'externalisé n'apporte pas grand-chose sauf renfort temporaire M&A. Un audit flash 2 jours suffit alors à trancher.
RAF, comptabilité et contrôle de gestion
Le DAF externalisé analyse et cadre ; le RAF ou la comptabilité produit cut-off, TVA, immobilisations. Sans interlocuteur interne identifié, le prestataire retombe en saisie basse et le TJM effectivement facturé explose.
Kick-off 2 h avec toute la fonction finance : RACI affiché, calendrier clôture partagé, règle « pas de contournement du RAF » validée par le dirigeant.
Données, accès et confidentialité
Accès ERP lecture, exports banque, partage sécurisé (Sharepoint, data room). NDA bilatéral, liste des personnes autorisées, pas de liasse complète par email non chiffré.
Registre des exports sensibles (payroll, top clients) et clause destruction des copies en fin de mission.
Onboarding 90 jours
Semaine 1 : le DAF externalisé après arbitrage conseil vs DAF cartographie les interlocuteurs (EC, banque, direction commerciale), récupère les accès ERP et trésorerie, et fixe un rituel hebdomadaire de 45 minutes avec le dirigeant. Semaines 2 à 4 : premier livrable opérationnel (tableau de bord, flash cash, ou grille pricing selon le besoin), avec hypothèses écrites et liste des données manquantes.
Mois 2 et 3 : stabilisation des chiffres, correction des définitions avec l'EC si écarts, et revue à 60 jours pour ajuster jours/mois ou périmètre. Sans ce calendrier, vous payez des honoraires sans jamais atteindre la « vitesse de croisière ». Prévoyez 8 à 15 h de temps dirigeant sur le premier mois : investissement rentable si le DAF prend ensuite la production récurrente.
Expert-comptable, commissaire aux comptes et DAF externalisé
Sur une PME ayant déjà eu des missions conseil, l'expert-comptable produit la liasse et le légal ; le commissaire aux comptes audite. Le DAF externalisé ne signe pas les comptes : il exploite les données pour piloter, challenger les cut-off avant clôture, et préparer le dossier banque ou associés. Une réunion tripartite trimestrielle (EC, DAF, dirigeant) évite les doubles saisies et les définitions de marge divergentes.
Le DAF peut proposer des retraitements de pilotage (EBITDA, BFR normatif) distincts du résultat fiscal : documentez-les pour que l'EC ne les confonde pas avec des corrections comptables. En cas de tension, le dirigeant tranche le périmètre de chaque prestataire par écrit.
Rituel dirigeant : ce que vous devez voir chaque mois
Fixez cinq chiffres maximum en tête de pack : livrables datés, taux reco déployées, cash ou marge vs baseline. Le DAF externalisé envoie le pack J+8 à J+12 après clôture, avec un paragraphe « décisions attendues » (pas seulement des tableaux). Vous devez pouvoir expliquer l'écart budget en 3 minutes à un associé ou à votre banquier.
Si le pack dépasse 15 pages sans synthèse, demandez une version une page en plus du détail. Les dirigeants qui lisent la synthèse et deleguent le détail tiennent le mandat 2 à 3 ans ; ceux qui noient le DAF dans des demandes ad hoc le quittent au bout de 6 mois.
Bloquez 60 minutes mensuelles sans interruption : annulations répétées signalent au DAF que la finance n'est pas prioritaire, et la qualité du pack suit la même courbe.
Contrat, propriété des modèles et fin de mission
Lettre de mission : objectifs trimestriels, livrables nommés, jours/mois, TJM ou forfait, plafond dépassements, RC Pro > 1 M€, confidentialité, propriété des modèles Excel/BI à la sortie sous 30 jours, préavis 30 à 60 jours.
Prévoyez une revue à 60 jours et une revue annuelle : ajustez jours/mois quand le périmètre a doublé (ERP, filiale) sans renégociation écrite. À la fin, exigez passation banque, EC et ERP documentée ; coût overlap successeur 1 à 2 mois à budgéter.
Erreurs fréquentes
Acheter slides sans owner interne. DAF pour refaire une étude stratégique pure. Double payer conseil et DAF sur même périmètre sans RACI.
Sous-estimer le temps dirigeant au mois 1 (8 à 15 h) ou lancer sans sponsor au CODIR : le mandat dérive en 6 mois faute de décisions tranchées.
FAQ
Big Four ? Utile audit transaction ; DAF pour run.
Forfait conseil illimité ? Méfiance scope creep.
Combiner ? Oui avec RACI écrit.
Coût 12 mois ? Conseil 150 k€ vs DAF 72 k€ typique.
Restitution board ? DAF ancré ERP ; conseil sectoriel.
ERP RFP ? Conseil selection + DAF PMO client.
Lecture croisée et priorités trimestrielles
Chaque trimestre, le dirigeant et le DAF externalisé revoient trois priorités finance (cash, marge, projet) et retirent le bruit : trop d'initiatives parallèles tuent le mandat. Croisez ce guide avec vos autres pages DafLine (trésorerie, annuaire, cession) sans dupliquer les mêmes KPIs dans deux packs différents.
Si un sujet dépasse le périmètre (contentieux social lourd, audit légal pur, structuration patrimoniale perso), basculez vers l'avocat ou l'EC et recentrez le DAF sur le pilotage et la décision. La frontière écrite évite 20 à 40 % de jours facturés hors valeur.
Gardez une trace écrite des arbitrages (email ou note 1 page après CODIR) : c'est la matière première du board pack et de la due diligence future, même sans cession prévue à court terme.